Tite não esconde de ninguém que imaginava Malcom como titular do ataque quando reassumiu o Corinthians.
Pois foi o garoto de 18 anos, que perdeu seu lugar entre os titulares em janeiro porque estava com a seleção sub-20 disputando o Sul-Americano da categoria, que decretou a classificação antecipada da equipe alvinegra para as quartas de final do Paulista.
Com a companhia de outros nove reservas, Malcom marcou os dois gols da vitória por 2 a 0 sobre a Portuguesa, no Itaquerão.
Com o resultado, o Corinthians, líder do Grupo B, foi a 29 pontos e abriu 13 para o Audax, terceiro colocado da chave, que já não pode mais alcança-lo e roubar sua vaga.
A vitória também provocou a classificação do Palmeiras, arquirrival corintiano.
“Fiquei até surpreso, nunca tinha feito dois gols numa partida. O mais importante é que saímos com a vitória”, afirmou Malcom, que atualmente é reserva de Emerson.
O atacante foi escalado entre os titulares devido à maratona corintiana, que, entre o último domingo e o próximo, irá jogar quatro vezes em um período de oito dias. O excesso de jogos fez com que Tite levasse a campo só um dos 11 jogadores do seu time ideal: o zagueiro Felipe.
Mas o treinador poderia ter preservado também o defensor, tamanha a superioridade demonstrada pela equipe.
O jogo poderia ter terminado com uma goleada se não fossem as várias defesas do goleiro da Portuguesa e a trave que parou finalizações de Vágner Love e Romero.
Só mesmo Malcom conseguiu transformar essa vantagem corintiana em gols. Ainda no primeiro tempo, surgiu por trás da defesa e completou de cabeça depois de um cruzamento da direita. Na etapa final, mostrou precisão para pegar a bola no ar e bater de primeira após um chutão da zaga adversária.
A maratona corintiana continua nesta quinta (26), contra a Penapolense, de novo no Itaquerão.
Corinthians
Walter; Edilson, Felipe, Yago e Petros; Cristian (Ralf), Bruno Henrique (Fagner), Danilo, Malcom e Luciano (Romero); Vagner Love
T.: Tite
Portuguesa
Rafael Santos; Fillipe Souza, Guilherme, Valdomiro e Bruno Bertucci (Paulo Henrique); Ferdinando, Bruno Piñatares (Diego Gonçalves), Betinho, e Léo Costa; Edno (Cleiton) e Matheus Ortigoza
T.: Ailton Silva
Estádio: Itaquerão
Árbitro: Luiz Flavio de Oliveira
Público/Renda: 25.050 presentes/ R$ 1.008.915,95
Gols: Malcom, aos 27 min do 1º tempo e aos 18 min do 2º tempo
Cartões amarelos: Bruno Henrque (C), Léo Costa e Matheus Ortigoza (P)