Engenheiro Beltrão iniciou nesta semana as atividades do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA 2016/2017). No município cerca de 1.550 alunos da rede pública municipal são beneficiados pelo projeto. De acordo com o secretário da Educação da cidade, Daniel Olegário da Silva, para a execução do programa, o município conta com uma equipe composta por quatro técnicos responsáveis pelo funcionamento do mesmo.
O secretário informou que Engenheiro Beltrão contará com 11 fornecedores da agricultura familiar que atenderão 14 entidades. Serão fornecidos produtos como alface, abobrinha, banana, mandioca, repolho, laranja, bolacha caseira, ovos e frango caipira. Desde o início das compras da agricultura familiar pelo programa, observamos uma melhora bastante significativa na merenda escolar dos nossos alunos, contou o secretário.
Silva comentou que os alimentos adquiridos pelo programa são destinados também às entidades atendidas pela rede socioassistencial, incluindo a rede pública de ensino. No município, cinco escolas municipais e seis Centros de Educação Infantil são atendidos com produtos adquiridos da agricultura familiar para preparação da merenda escolar.
Este encontro da alimentação escolar com a agricultura tem promovido uma importante transformação na alimentação escolar, ao permitir que alimentos saudáveis e com vínculo regional possam ser consumidos diariamente pelos alunos da rede pública de Engenheiro Beltrão, ressaltou o secretário.
Ele explicou que o PAA possui duas finalidades básicas: promover o acesso à alimentação escolar e incentivar a agricultura familiar. No ano de 2015 o PAA não esteve em execução no município de Engenheiro Beltrão e no Estado do Paraná, tendo em vista a falta de repasse de verbas públicas federais para tal finalidade. Mas para este ano o Governo Federal através do Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome (MDS) e do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA) disponibilizou mais de R$ 74 mil para Engenheiro Beltrão, informou o secretário.
Silva comentou ainda que para o agricultor familiar, a compra pelo município de sua produção representa um canal importante de comercialização e geração de renda com regularidade, contribuindo para a inclusão produtiva, a geração de emprego no meio rural e o estímulo ao cooperativismo e ao associativismo no município.