Buscando diversificar atividades e rendas, alguns produtores da Agricultura Familiar de Roncador estão procurando alternativas adaptadas para a região, principalmente ao clima e solo local. Assim foi com o casal Mário Kovalek e Lourdes Maestra Kovalek, que iniciou na atividade de fruticultura no ano de 2.000, incentivada pelo projeto que estava sendo implantado em Iretama. Eles plantaram 2.000 plantas, mas não obtiveram o sucesso esperado, pois as variedades não eram as indicadas para a região.
A produção iniciou em 2003, mas além da baixa produtividade, inicialmente tiverem muitas dificuldades na comercialização, até que em 2006, Mário reduziu seu pomar para apenas 300 pés, em função do mercado e preços recebidos pela produção (grandes mercados remuneram muito mal pelo produto).
Ainda assim, com persistência e confiança em um futuro promissor na atividade, em 2014, em conjunto com o filho, plantou mais 600 pés, que estão entrando em produção nesta safra, totalizando 900 plantas em 2,4 hectares. A produtividade média da propriedade a partir do quinto ano e 65 kg por planta, aproximadamente 40 toneladas por hectare, com custo de produção em torno de R$ 2,00 o quilo que e comercializado a R$ 5,00.
As variedades plantadas são BRS fascínio e charme (de polpa branca) e o período de produção vai de meados de outubro ao final de dezembro. Este ano houve atraso em decorrência da estiagem ocorrida no período do inverno. Segundo o agricultor, 7º% da comercialização e realizada diretamente aos consumidores e na propriedade, o restante com pequenos mercados de Roncador e região.
Além do Mário e a esposa Lourdes, o filho Douglas que é engenheiro agrônomo atua na atividade. Apesar da propriedade ter áreas destinadas a cultivos de grãos e produção leiteira a fruticultura tem se mostrada uma excelente alternativa de negócios com agregação de valor e renda, após a estabilização na produção e alcance de novos mercados, novas opções estão sendo pensadas para investimentos futuros, informa Douglas.
O projeto econômico horticultura é prioritário e abrange a fruticultura, olericultura e produção de flores e palmáceas, envolvendo 12 profissionais do Instituto Emater no atendimento a 188 produtores com uma área de 171 hectares na região. O município de Roncador possui 12.000 habitantes e seu perfil econômico é baseado na agropecuária, sendo que a pecuária leiteira predomina na maioria das propriedades, explorada principalmente pelos 387 agricultores familiares existentes, segundo dados do perfil da realidade municipal em 2017.