O colorido da sobreposição das cores e a riqueza dos detalhes pintados à mão fazem das pêssankas muito mais do que simples presentes na Páscoa dos ucranianos. A tradição de pintar os ovos e presentear amigos e parentes é seguida desde os antepassados, e simboliza, acima de tudo, proteção e longevidade. Os desenhos nos ovos, que podem ser de qualquer ave, são feitos com cera de abelha derretida e a pintura construída por etapas. A gema e a clara são retiradas delicadamente com uma seringa.
Em Campo Mourão, a empresária Hanúcia Lourdes Szapak Ferreira, herdou a tradição de sua mãe e todo ano desenvolve essa obra de arte durante o período da quaresma. Na Páscoa presenteia amigos e parentes com os ovos e também os leva na Igreja Ucraniana para receber a bênção. Minha mãe ensinou a fazer as pêssankas desde a infância, disse. Hoje Hanucia é casada e os filhos ajudam a manter a tradição. Começo a fazê-los sempre na chegada da quaresma e vou até na Sexta-feira Santa. A quantidade depende de quantos vou precisar, para dar de presente e benzer no sábado, após a missa (ritual ucraniano de bênçãos de alimentos), comentou.
Trazida ao Brasil pelos imigrantes ucranianos, a arte vem se desenvolvendo principalmente no Paraná, onde, segundo a Representação Central Ucraniano-Brasileira, está a maior concentração de descendentes ucranianos do país. Dos quase 500 mil espalhados, cerca 400 mil residem no Estado. Apenas em Curitiba, são mais de 55 mil e o maior percentual está em Prudentópolis, onde fazem parte de 75% da população. Os símbolos são sempre os mesmos porque têm significados milenares, mas cada artista pode colocar as próprias características e criatividade na pintura.
A arte de colorir os ovos pascais, conhecida como pêssanka (derivado do verbo pessaty, o qual significa escrever), é muito antiga e data do período do paganismo. Simbolizava o renascimento da Terra na primavera com a promessa de novas esperanças, saúde e prosperidade. Posteriormente, com o advento do Cristianismo, passou a simbolizar a Páscoa e a Ressurreição de Cristo – promessa de um mundo melhor e mais feliz.
Tendo como matéria-prima ovos de galinha, a pêssanka é artisticamente pintada em processo artesanal utilizando cores variadas, com desenhos geométricos, figuras e símbolos religiosos originários da Ucrânia. Os ovos representam o princípio de todas as coisas, da vida e da criação. Sua forma perfeitamente desenhada, sua superfície lisa e sua cor geralmente branca, fazem do ovo um símbolo da perfeição.
O material utilizado, segundo Hanúcia é importado. Os corantes são importados, e através de pessoas amigas eu consigo adquiri-los. A pena (peça usada antigamente para escrever) e a cera pura de abelha eu adquiro em Prudentópolis (que possui a maior colônia de ucranianos do Brasil), falou.
Os ovos coloridos são comercializados e ajudam na manutenção da igreja em Campo Mourão. Muitos desses ovos são vendidos, pois os ucranianos vivem dessa renda nessa época, principalmente na região de Curitiba. Eu mesma faço para a minha necessidade de presentear os amigos e parentes, e também para benzer juntamente com outros alimentos, afirmou a empresária. O gesto de presentear com as pêssankas simboliza boas intenções para uma amizade longa e duradoura. O segredo para transformar um simples ovo em obra de arte, é simples: tem que gostar de fazer, ter criatividade, paciência e carinho.
Hanúcia frisou que o trabalho é meticuloso e exige bastante tempo e paciência. Ela disse ainda que cada ovo leva em média dois a três dias para ficar pronto.
História da Pêssanka
Na história do povo ucraniano sempre esteve presente a tradição de colorir ovos na época em que o Sol voltava triunfante, eliminando a neve que cobria a terra. Os ucranianos, em paridade com todos os povos antigos, veneravam a natureza e os regentes dos elementos, como Dajbóh, o Deus do Sol.
A ele ofereciam homenagens e presentes, entre esses estavam as pêssankas. Nelas estavam gravados os raios de luz que seriam oferecidos à terra, a partir do início da primavera. Também nesta festa eram oferecidas pêssankas aos entes da natureza, fazendo seus agradecimentos pelas colheitas e também firmando seus pedidos para que a terra continuasse produzindo aquilo que necessitavam para viver. Estes ovos eram enterrados no campo, nas lavouras, pois deveriam ser presentes aos amados entes da natureza.
Após a oficialização do cristianismo na região da Ucrânia, a antiga e tradicional Festa da Primavera, transformou-se na Páscoa cristã, por se tratar da mesma época. O povo continuava com os antigos festejos, mas mudava-se gradativamente o sentido da ocasião festiva. As pêssankas continuaram existindo, o povo não deixou o costume de colorir ovos para expressar seus sentimentos, mas o clero religioso fez com que se abandonassem as crenças nos entes da natureza, deviam ser extintos os costumes tidos como pagãos.
As pessoas passaram então a fazer pêssankas para dar aos parentes e amigos respeitados, na época da Páscoa, para demonstrar tudo aquilo que desejavam para seus entes queridos. As pequenas obras de arte também passaram a aparecer em datas importantes, como casamentos e nascimentos, como materialização das boas intenções que se queria expressar.
Curiosidade
Uma das lendas mais conhecidas na Ucrânia conta a história de um mascate pobre que estava a caminho do mercado para vender uma cesta de ovos quando se encontrou uma multidão enfurecida zombando de um homem que cambaleava sob o peso de uma cruz. O mascate, tendo pena dele, deixou sua cesta na beira da estrada e foi ajudar o homem. O sangue do homem caiu sobre os ovos decorando-os. O homem era Cristo, o mascate era o de Simão, e os ovos foram as primeiras pêssankas.
Durante o período de regime comunista as pêssankas foram proibidas na Ucrânia, mas continuaram a ser produzidas longe das grandes cidades. Depois da independência da Ucrânia em 1991 elas voltaram a serem produzidas. Atualmente são usados corantes produzidos quimicamente, mas historicamente os corantes eram feitos a partir de plantas secas, raízes, frutos e casca.
Diz a lenda que pessoas idosas devem receber pêssankas de cores mais escuras e repletas de desenhos, já que se supõe que suas vidas foram cheias de acontecimentos. Crianças devem receber as suas com o branco predominando, pois ainda têm muito que viver.