O Santos volta de Guayaquil com um empate em 1 a 1 diante do Barcelona, no jogo de ida das quartas de final da Libertadores. Na noite da quarta-feira, o Peixe chegou a abrir o placar com Bruno Henrique no início do segundo tempo e criou chances para matar o jogo, mas levou o empate num escanteio (gol de Álvez) e só não tomou a virada graças a Vanderlei, mais uma vez impressionante. O resultado acabou sendo ótimo: a classificação para a semifinal pode vir com um 0 a 0 na Vila Belmiro.
O jogo da volta será na próxima quarta-feira (dia 20), na Vila Belmiro. Antes, o Santos enfrenta o Botafogo pelo Brasileirão, sábado, no estádio Nilton Santos, sem três titulares suspensos: Victor Ferraz, Lucas Verissimo e Lucas Lima. A delegação santista vai direto do Equador para o Rio de Janeiro, onde fará um treino na sexta-feira.
Se o Santos confirmar a classificação, pegará nas semifinais o vencedor do confronto entre Grêmio e Botafogo (que empataram em 0 a 0 no jogo de ida, no Rio de Janeiro). Ou seja: seria a garantia de um time brasileiro na final da Libertadores após três anos sem nenhum time do país na decisão da competição.
O técnico do Santos, Levir Culpi, achou bom o resultado de 1 a 1 em Guayaquil. Em entrevista coletiva, o técnico relatou as dificuldades enfrentadas no Equador e aposta no fator casa para confirmar a classificação.
– O que vimos foi um jogo extremamente físico, baseado nas bolas de linha de fundo e cruzamentos, principalmente do Barcelona. Não tivemos muitas oportunidades, mesmo assim tivemos duas ou três ótimas chances no primeiro tempo. Sofremos um gol de bola parada. Estou muito feliz com o empenho dos jogadores. Todos se entregaram e deram 100% – disse Levir.